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      正如小丑们渴望扮演哈姆雷特（Hamlet），我也一直想写一篇关于神的论文，但并非这本。本书的厚度可能暗示它打算成为那么一篇宏论，但若有人那么期望，难免也会失望。因为本书充其量只是一串珠子、一连串大题目的小研究，大部分最先发表在《福音杂志》（Evangelical Magazine）上。它们原本都是零散的信息，现在汇集成书，因为它们看来都融合成了一个信息：关于神和我们的生活。书中题材的取舍和处理方法，都是围绕实践的目的。 　　在《基督教神学序言》（A Preface to Christian Theo...

00:00:00一八五五年一月七日，英格兰南华克新公园街教堂（New Park Street Chapel in Southwark）的牧师用下面这段话开始了他的早堂讲道： 　　「有人说，『要正确研究人类，切入点是人』。我并不反对这种说法，但我相信同样正确的是：要正确研究神的选民，切入点是神；要正确研究基督徒，切入点是神格（Godhead）。能吸引神儿女去钻研的最高深的科学、最崇高的思想、最伟大的哲理，就是他所称为父的伟大的神的名字、本性、位格、计划、作为和存在。 　　「默想神，是一件能改进思想的事。这课题是如...

00:00:00有一次，我和一位学者在阳光下散步，他为了恩典的福音与教会要人发生冲突，失去了在学术界晋升的前程。「不过没关系，」他说，「因为我已认识神，他们却没有。」这只是一句插语，是对我所说的某句话的顺便评论。但它却萦绕在我的脑海中，使我思索良久。 　　我想，我们当中没有多少人能这样轻松自如地说「我们已经认识神」。如果我们够诚实，大多数人都不得不承认，我们对于这句话所代表的肯定和确实的经验，其实知之甚少。也许我们会讲见证，会述说自己悔改的动人经历，也会自称认识神——毕竟，福音派信徒都应该这么说；但是，我们能否毫...

00:00:00我们为何被造？——为了认识神。 　　我们应该为自己设定怎样的人生目标？——要认识神。 　　耶稣所赐的「永生」是什么？——认识神。「认识祢——独一的真神，并且认识祢所差来的耶稣基督，这就是永生。」（约17:3） 　　人生最美好的事物，能够带来更多的喜乐、欢愉和满足的，又是什么？——认识神。「耶和华如此说：『智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华』」（耶9:23-24）。 　　神最喜悦看见人怎样？——认识祂。神说：「我……喜爱...

00:00:00「拜偶像」这几个字，会使你想起什么呢？在图腾柱前膜拜的野蛮人？印度教寺庙中面目狰狞的雕像？围着以利亚的祭坛狂舞的巴力祭司？显然，这些都是偶像崇拜；但我们还得知道，世界上还有更难察觉的偶像崇拜。 　　第二条诫命说：「不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像仿佛上天、下地和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像；也不可侍奉它，因为我耶和华——你的神是忌邪的…… 」（出20:4-5等节）。这条诫命在谈论什么呢？ 　　如果单看这处经文，很自然会以为它是指敬拜耶和华以外诸神的想象——比如以赛亚所嘲讽的巴比伦偶像崇...

00:00:00有思想的人觉得耶稣基督的福音难以置信，这是不足为奇的，因为福音所牵涉的事实超越了我们的理解。但令人遗憾的是，许多人是在错误的地方寻找难题，结果给信仰加上了不必要的困难。 　　就拿代赎来说吧，许多人卡在那里。他们问：我们怎么能相信拿撒勒人耶稣之死——一个人在罗马的刑架上断气——就能消除全世界的罪呢？那一次的死，怎么能与神赦免我们今天的罪有关系呢？ 　　或以复活为例，这似乎是许多人的绊脚石。他们问：我们怎样才能相信耶稣的身体从死里复活呢？的确，很难否定坟墓是空的——但要相信耶稣从空坟墓出来，活在一个...

00:00:00教会中常唱：「荣耀归与父、子、圣灵。」我们会问：这是什么意思？颂赞三位神？不！是颂赞一位有三个位格的神。正如赞美诗《天父祂爱深沉 Father of heaven, whose love profound 》所唱： 　　耶和华！父、子、灵，　　奥妙神性！三位一体！ 　　这就是基督徒所敬拜的神——三位一体的耶和华。基督徒对神的信仰中心，就是三位一体所启示的奥秘。「三位一体」的英文（Trinity）源于拉丁文（Trinitas），意思是「三」。基督教建立在神三位一体、三个位格的教义上。 　　常常有...

　　他们告诉我们，圣经是神的话——我们脚前的灯，路上的光。他们告诉我们，我们可以从中找到关于神和祂对我们人生旨意的知识。我们当然相信他们，因为他们说的都是真的。于是，我们拿起圣经开始阅读，我们读得细嚼慢咽，我们读得十分认真，因为我们真的很想认识神。 　　但是，我们越是阅读，就越感困惑，虽然觉得很有趣，但却不觉得能满足。我们的阅读不但不能帮到自己，反而让自己感到云里雾里，说实话，甚至还有些许沮丧。我们开始琢磨，到底是否值得继续读下去呢？ 两个不同的世界 　　我们的问题是什么呢？嗯，基本上就是这样：读经把我们带进...

    　英语中的「威严 majesty」这个词源自拉丁文，意思是伟大。当我们用威严来称呼某人的时候，就是在承认那个人伟大，并表达我们对此的尊重。例如，我们尊称英女王为「她的威严 Her Majesty」，中文译为「陛下」。 　　在圣经中，「威严」这个乃是用来表达神、我们的创造者和主的伟大。「耶和华作王，祂以威严为衣穿上……祢的宝座从太初立定。」（诗93:1, 2）「我要默念祢威严的尊荣和祢奇妙的作为。」（诗145:5）彼得在回忆基督登山变像那君王式的荣耀景象时说：「我们……乃是亲眼见过祂的威荣。」（彼后1:16...

　　圣经说神是智慧的，是什么意思呢？在圣经中，智慧既是一种道德素质，也是一种智力素质，并不只是才智和知识，也不只是聪明或狡猾。要成为圣经意义上的有智慧，我们的才智和聪明必须被用于正确的目的。智慧是一种能力，可以看明和选择最好、最高的目标，以及最可靠的实现方法。 　　事实上，智慧就是道德良善的实践。因此，只有在神里面才能找到完全的智慧，因为只有祂才是天然、完全、永远智慧的。诚如一首圣诗所说：「祂的智慧永不打盹。」神的一切作为都是智慧的，正如古代神学家们常说的，智慧是祂的本质（essence），如同能力、真理和良善，...

    　老一辈的改革宗神学家们在谈到神的属性时，通常把它们分为两组：不可传递的（incommunicable）和可传递的（communicable）。 　　在第一组中，他们列出了那些突出神的超越性、显示神与我们这些受造物存在巨大差异的属性。通常包括：神的独立性（independence），祂是自存、自足的；祂的不变性（immutability），在祂没有改变，所以行为完全一致；祂的无限性（infinity），祂不受时空的任何限制，所以是永恒的、无所不在的；祂的纯一性（simplicity），在祂里面没有冲突的因...

　　有两个关于三一神耶和华的事实，在圣经中的每段经文中即使没有明言，也是预设的前提。第一，祂是王——宇宙的绝对主宰，统管万事，藉着万事成就祂的旨意。第二，祂说话——用话语发表和成就祂的旨意。 　　第一个主题关于神的主权，在前几章已经谈过了。现在我们要讨论第二个主题：神的话语。事实上，研究第二个主题，可以促进我们对第一个主题的理解，因为正如我们必须从神的主权的角度，才能理解神与祂世界的关系，我们也必须通过圣经中关于祂话语的教导，才能明白祂的主权。 　　一位绝对的统治者，例如古代世界所有的君王，在日常事务中通常会在...

　　使徒约翰说了两次「神就是爱」（约壹4:8, 16），这是圣经中最伟大、也最被误解的宣言之一。错误观念如同荆棘，在它周围蔓延丛生，遮挡了它的真正涵义；若要除去这些心理上的荆棘丛，并非易事。然而，当这些经文的真正意义回到基督徒的灵魂深处时，所付出的冥思苦想就会得着回报。那些登上英伦三岛最高峰本尼维斯山（Ben Nevis）的人，一旦到达山顶远眺，就不会再抱怨路途的艰辛！ 　　约翰在第二次陈述「神就是爱」之前说：「神爱我们的心，我们也知道、也信」（约壹4:16）。这样的人确实是有福的。认识神的爱，实在是人间天堂。新...

　　在教会中，基督教被普遍称为「恩典的宗教」。基督教学术界公认，恩典并非一种没有位格的力量，好像只要「插上」圣礼、就可以像电池充电一样获得的天上电力；而是一种神以爱待人的位格性活动。 　　各种书籍和讲道都反复指出，新约希腊文中的「恩典 charis」这个词，就和「爱 agape」这个词一样，完全是基督教的用法，表达了一种自发主动、自我决定的恩慈的概念，而这在希腊罗马世界的伦理和神学中是前所未闻的。主日学的主题也离不开教导「恩典 GRACE」就是「基督付出的代价显明神的丰富 God’s Riches At Chri...

　　你相信神的审判吗？我的意思是说，你相信有一位神作为我们的审判者吗？ 　　许多人似乎不相信。当你向他们讲述神是一位父亲，一位朋友，一位帮助者，尽管我们软弱、愚昧和罪恶，祂仍然爱我们，他们的脸庞就会发光，立刻与你产生共鸣」。但是，如果你对他们说，神是审判者，他们就会皱眉摇头。他们不愿触及这样的问题，觉得这是令人厌恶、不值一提的思想。 　　但在圣经中，没有什么事实比神作为审判者的工作更被强调了。「审判者」这个词，经常被用在祂的身上。亚伯拉罕为神将毁灭的罪恶满盈的所多玛城代求的时候呼喊：「审判全地的主岂不行公义吗」...

　　「忿怒 Wrath」是个古老的英文词，在我的字典里被定义为：「深切、强烈的怒气和愤慨。」「怒气 Anger」的定义是：「因受到伤害或侮辱而产生的不愉快的愤狠和强烈的敌意。」「愤慨 Indignation」的定义是：「被不公平和卑鄙所激发的正义的怒气。」这就是忿怒。圣经告诉我们：忿怒是神的属性之一。 　　基督教会中普遍的现代作风，是要淡化这个题目。并非所有的人都相信神的忿怒，而那些相信的人对此又很少谈论，可能他们对此也没有想得太多。在一个已经毫无廉耻地把自己出卖给贪婪、骄傲、性欲和任性诸神的时代，教会竟然只会含...

　　保罗在《罗马书》11:22写道：「可见神的恩慈和严厉 Behold therefore the goodness and severity of God」，这里的关键词是「和」。使徒是在解释神的计划中犹太人和外邦人之间的关系。他刚刚提醒他的外邦人读者，神因为当时部分犹太人的不信而丢弃了他们，同时却把许多像他们一样的异教徒带进了得救的信心里。现在，他请他们注意神在这件事上所显出的性情的两个方面：「可见神的恩慈和严厉，向那跌倒的人是严厉的，向你是有恩慈的」。罗马的基督徒不应该只思想神的恩慈，也不可以只思想祂的严厉，...

　　「妒忌的神」——听起来是不是很冒犯？因为我们都知道，妒忌这个绿眼睛的怪物是一种恶习，是最能摧残心灵的灵魂癌变，而我们又确信神是完全良善的。因此，谁能想象在祂里面会有妒忌呢？ 　　要回答这个问题，第一步是要明确这与我们的想象力无关。如果我们是在想象一位神，自然应该只把我们欣赏的特性赋予他，妒忌当然不能登堂入室。没有人会想象一位妒忌的神。但是，我们并不是在用想象力来构思一位神，而是在聆听神藉着圣经亲自告诉我们关于祂自己的真理。因为我们运用任何想象力都无法寻见创造我们的神，但祂却主动启示了自己。神已经开口，通过许多...

　　帕里斯王子把海伦王后拐到了特洛伊，希腊远征军的船队要去救她，却因逆风无法启航。希腊统帅阿伽门农派人回家，把他的女儿带来杀了献祭，藉以安抚那些明显敌对的诸神。此举果然获得了回报，西风刮起，船队一帆风顺地到了特洛伊。 　　这段希腊荷马史诗中特洛伊战争的传说，背景可以追溯到主前一千年，反映了一种挽回祭（propitiation ）的观念，全世界每个时代的异教信仰都建立在这种观念上。思路如下：世上有各种各样的神明，没有一位享有绝对的统治权，但每一位都有一些能使生活对你变得更容易或者更困难的力量。他们的脾气很不稳定，鸡...

基督之死 　　我们到目前为止所说的，可以概括如下：福音告诉我们，我们的造物主已经成为我们的救赎主。它宣告神的儿子已经「为我们人类和我们的救恩」成为人，并为拯救我们免于永恒的审判而死在十字架上。圣经基本上是用「挽回祭」来描述基督的救赎之死，也就是说，通过从神的视线中涂抹我们的罪，从而平息了祂对我们的忿怒。神的忿怒是祂的公义对不义的反应，体现在报应审判中。但耶稣基督通过顺服父神的旨意、成为我们的代表性替代，代替我们接受罪的工价，使我们免于报应审判的噩梦般前景。 　　通过这种方式，正义得到了伸张，因为一切需要被赦免的...