第五课 家庭敬拜的动机
每一位敬畏上帝的父母，都应该在家里建立并维持家庭敬拜，原因如下:
为了你所爱之人的永恒福祉。
上帝使用各种方法来拯救人的灵魂。最常见的方式是，上帝会使用对祂圣言的传讲。但是，祂也会使用家庭敬拜。正如教会中的讲道和人的灵魂得救之间存在联系一样；在家庭敬拜和人的灵魂得救之间也存在一种联系。《箴言》22:6节说，“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”这一原则，千百年来已经得到了证实。与之相似，《诗篇》78:5-7节说，“因为祂在雅各中立法度，在以色列中设律法，是祂吩咐我们祖宗要[将它们](即，对耶和华上帝和祂奇妙作为的赞美)传给子孙的，使将要生的后代子孙可以晓得。他们也要起来告诉他们的子孙。”
虽然我们不知道上帝隐秘的旨意；但是，我们的确知道上帝让自己与这些蒙恩之道联系起来。我们蒙召乃是要存着盼望劳苦作工，勤奋利用家庭敬拜这一蒙恩之道，好叫我们的儿女不至忘了上帝的作为。与之相反，若是我们听任自己孩子自行其是的话，圣经说，那他们必然会给我们带来羞辱。一想到孩子要在地狱中度过永恒，任何一位敬畏上帝的父母都是难以承受的。同时也要想到，面对永恒，都要承认我们没有为自己孩子的灵魂认真劳苦。承认这等事实在是可怕的:“我虽然曾给自己孩子读经，却从未与他们谈论过这圣经；我虽然祷告，却从未迫切地为他们的灵魂祷告!”
司布真清楚记得，他母亲曾眼含泪水为他这样祷告说:“主啊，你知道，若是这些祷告没有在查尔斯悔改上得到回应的话，这些祷告就会在审判的日子作见证反对他啊！”司布真写道:“一想到我母亲的祷告在审判的日子要作证反对我，就让我内心顿生恐惧。”
父亲们啊，务必用尽一切办法，把你们的孩子抢救出来，就像从火中抽出一根柴一样。务必与他们一起祷告，教导他们，与他们一同唱诗，为他们哭泣，劝勉他们，与他们一起恳求，也要在他们受洗时为他们恳求。务必牢记，每一次家庭敬拜时，你都是在引导自己的孩子进入到那位至高者面前。务必寻求恩典，让全能上帝的祝福临到你的家庭。
让良心得到满足。
莱尔说：“父亲们啊，我吩咐你们，要不辞任何劳苦，来训练自己的儿女走他们当行的路。我吩咐你们，并不仅仅是为了你们孩子灵魂的缘故；我吩咐你们，也是为了你们自己将来安慰和平安。你们真正的幸福在很大程度上要取决于它。儿女让人留下的眼泪，是最让人伤心的。”1这种伤心，当父亲们忠实地履行了自己的责任，却仍然要与一个浪荡的儿子或女儿一起生活时，已经够沉重的了。但是，有谁能承担得起因为我们从未以敬畏主的方式来养育他们，那颗隐隐作痛的良心对我们的谴责呢？没有认真对待我们在自己孩子受洗时立下的誓言，照着我们信条中的教义拉养育我们的孩子，是何等羞辱啊。
若是我们能说:“儿子啊，我们已经将上帝的圣言教导给你了，我们与你的灵魂已经较过力了，我们已经为你活出了敬畏上帝的榜样。你虽然没有从我们身上看到一个无罪的虔诚，但你却看到了一颗诚实无伪的信心。你知道，我们是先求上帝的国和祂的义。你的良心也会见证，基督乃是这个家的核心。我们曾经一起唱诗，一起祷告，一起交谈。若是你偏离了这光照和这些权利，又偏行自己道路的话，那我们只能祷告：在审判的日子，你所有的研经、祷告、和唱诗不至起来攻击你；并祷告让你意识到，免得你苏醒的太晚。”2
正如莱尔所言，“一位父亲如果能在临终时与罗伯特·博尔顿（Robert Bolton）一道，对自己孩子说:‘我确信，你们当中没有一个人在没有重生的状态下，敢在基督的审判台前来见我，’ 3这人实在是有福的。我们必须如此生活，也当如此进行家庭敬拜，好叫我们的孩子们不至说,“我的手脚被捆住，被丢弃在永恒的黑暗中，是因为你们这为人父母的粗心大意，你们的伪善，你们对属上帝的事自以为满足。父亲啊，母亲啊，你为什么没有忠心地待我呢？”
在养育子女上的帮助。
家庭敬拜有助于促进家庭在面对患难、疾病和死亡时的和谐。它会在个人敬虔上赐给人更多的圣经知识和长进，不仅赐给你自己也赐给你的儿女。它会培养起我们如何面对生活的智慧，谈论重大问题时的公开性，父亲与子女之间更亲密的关系。在早年家庭敬拜中建立起来的强有力约束，就会成为青少年未来的岁月中一个重大帮助。这些青少年在回忆起家庭的祷告和敬拜时，可能会避免许多的罪。在面对试探时，他们或许就会说：“我怎么能得罪一位为我每天与上帝角力的父亲呢？”
亚历山大曾指出:“除非是你借着与日俱增的家庭信仰的纽带，一直保持对他们的影响力；不然，就必须在你的儿女进入青春期时，让所有联系变成像蜘蛛网一样[管束着他们]。环顾你周围家中那些自称相信基督的人，看一看那些敬拜上帝的人和没有敬拜祂的人之间的区别。这样，你就会因为爱自己的孩子，就会因为要救他们脱离何弗尼、非尼哈的悖逆，在你的家庭中建立对上帝的敬拜了。”4
时间短促。
“你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了”(雅4:14)。即使是每天训练，也只有区区二十年时间，或是更短的时间而已；甚至那些年也是毫无保证的。我们应该开展家庭敬拜，深深晓得若用永无止境的永恒来看，人的生命是如此短促。倘若用迫切、慈爱、温请和一贯的坚持来进行家庭敬拜的话，那子女们就会感受到这一现实。
爱上帝和祂的教会。
敬虔的父母盼望荣耀上帝并服侍上帝的教会。他们盼望为教会提供灵性坚定的儿女。务要祷告叫你的儿女能成为教会的柱石。将来能在敬拜上帝的人群中看到自己儿女的父母，有福了。家庭敬拜乃是这一未来的基础。
我们这作家长的，是要为培养我们家人的灵命成长交账的。我们必须尽自己的一切能力来建立并维护家中的家庭敬拜。
我们已经蒙上帝赐下了圣经中家庭敬拜的榜样，我们愿意效法他们吗？难道上帝不是将照祂形象创造的人的灵魂放在我们家中吗？难道我们不应该用自己所有的能力，好叫我们的儿女存着敬拜的心，在上帝和祂儿子耶稣基督面前屈膝吗？难道我们不应该竭力在自己家中促进以基督为中心的敬虔，好叫这种家庭敬拜适合促进这敬虔吗？难道我们要轻忽这种属灵的养育，是的，就是轻忽我们自己家庭成员的永生吗？
有规律的家庭敬拜，必将让我们的家庭成为更蒙福的生活地方。它会让我们的家庭更和谐、更神圣。它会有助于我们的家庭荣耀上帝。正如《撒母耳记上》2:30节所说，“因为尊重我的，我必重看他；藐视我的，他必被轻视。”家庭敬拜会给我们带来平安。它会让教会得到建造。所以，我们必须与约书亚一道宣告说，“至于我和我家，我们必定侍奉耶和华。我们必定用上帝的圣言来教导自己的儿女，我们必定天天求告祂的名，我们必定存着谦卑和喜乐的心来唱诗赞美祂。”
如果你的孩子已长大成人，或离开了家，照着下面的去做，仍然为时不晚:
- 为他们祷告。祈求上帝让弯曲的变为正直，让恶行变为善。
- 向上帝和你的孩子承认自己的罪。为他们提供良好的家庭敬拜教材。
- 和你的孙子说话并为他们祷告。将你没有为自己孩子所做的一切做在他们身上。
- 与你的配偶一起开始家庭敬拜。照着亚历山大的建议，“与你的家人一道，立刻起飞，来到施恩座前。”5
- 不管发生什么，不要灰心，不要放弃家庭敬拜。重新开始。奋力向前。务要脚踏实地。不要期望从你的努力得到完美的结果，或来自你儿女的回应。你所有的完全都在乎你位奇妙的大祭司，就是那为你代求并应许要恩待信徒和他们的后裔的主。
- 祈求主祝福你软弱的努力并保护你的子孙后代。恳求祂用自己的膀臂带领他们进入永生。愿上帝开恩赐下祂的圣灵来帮助你们，为着你们灵魂的益处，也为了祂名的缘故。
1.《父母的职责》，36 - 37页。
2. 1:252 参见《马太亨利著作集》。
3.《父母的职责》，36页。
4. 亚历山大，《家庭敬拜的思考》，238页。
5. 同上书，245页。
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